Empire, la série préférée de Barack Obama

Empire (diffusée sur la FOX) était dans ma liste de séries à regarder depuis plus de 6 mois, et j'ai enfin pu la regarder ! Sa 1ère saison a fait un carton aux USA (le dernier épisode ayant rassemblé plus de 17 millions de téléspectateurs), et Barack Obama a déclaré que c'était sa nouvelle série préférée !

Synopsis : Lucious Lyon, ancienne star du hip-hop, est devenu en l'espace d'une vingtaine d'années l'un des plus riches producteurs de disques Américains. Atteint d'une grave maladie, ses jours sont comptés. Il ne lui reste donc plus beaucoup de temps pour désigner son successeur parmi ses trois fils. Deux sont des artistes débutants, très différents mais soudés, tandis que le troisième est un homme d'affaires prêt à tout pour obtenir la position qu'il croit lui revenir de droit. Alors que la famille est sur le point de se déchirer, Cookie, la matriarche, en prison depuis 17 ans, retourne parmi les siens et sème encore un peu plus le trouble. Elle a des comptes à régler et une vengeance à assouvir (source : allociné)...

Cette série fut créée par Lee Daniels (à qui l’on doit notamment Precious et Le Majordome) et Danny Strong (qui jouait notamment le personnage de Jonathan dans Buffy - l'anecdote rigolote du jour) et c'est clairement l'un des plus gros nouveaux (enfin, le temps que je m'y mette... nous en sommes déjà à la 2ème saison) succès de la FOX !

Même si les personnages sont tout de même assez clichés (et ont chacun leurs qualités et leurs défauts), Empire casse les stéréotypes en racontant sur une chaine à fortes audiences (et en primetime) comment une famille afro-américaine se retrouve à la tête d'un empire. En tout cas, cette série a réussi à séduire le président des États-Unis !

On s'aperçoit très vite - à la manière d'un soap à la Dallas - que le personnage de Lucius et son label furent construits sur des mensonges, puisque Lucius ne fut pas seulement un dealer de drogues (et il l'admet volontiers devant les médias pour démontrer qu'il est parti de rien) mais aussi un meurtrier... En bref, le portrait de la famille Lyon est brossé dés le premier épisode, et il y a tellement de rebondissements que l'on ne s'ennuie jamais !

L'autre attrait de cette série est qu'elle est aussi à sa façon une série musicale puisque l'on entend régulièrement les protagonistes chanter du hip-hop (style musical que je ne connais que trop peu - n'hésitez pas à me conseiller des chansons ou des artistes - mais que je suis ravie de découvrir) ! Ça serait néanmoins assez réducteur de comparer Empire à Glee (même si j'ai beaucoup aimé les premières saisons) car l'histoire et l'univers de ces 2 séries sont complètement différents.

Même si le ton de la série est parfois assez grave (elle aborde notamment des sujets comme la corruption, la drogue, le fait d'en arriver au meurtre, l'homophobie, l'univers carcéral...), Empire a tout de même des moments assez drôles, surtout grâce au personnage de Cookie, femme de caractère qui va défendre becs et ongles (mais qui a tout de même sacrifié sa liberté pour sa famille) ses intérêts et ceux de ses enfants. Les répliques qu'elle partage avec son ex-mari milliardaire sont souvent jouissives ! Il faut avouer que les acteurs sont tous très bons car on s'attache aux personnages assez vite (malgré leurs défauts), mention spéciale à Terrence Howard (Lucius) et Taraji P. Henson (Cookie), le faux couple qui a fait beaucoup parler de lui à la TV en 2014 / 2015!

A noter que Empire se paye le luxe d'avoir plein de guest stars, comme Jennifer Hudson, Mary J Blige, Pitbull, Timbaland, Courtney Love, Kelly Rowland, Alicia Keys...